Que es root y para que sirve

Root, Rooting o Rutear(Rootear) se le conoce al método utilizado para darte los privilegios de Administrador o Super Usuario(SuperUser) del sistema operativo Android. Este concepto proviene del OS Linux y se utiliza en Android ya que es un tipo de linux también. Este proceso de Root es necesario cuando necesitas correr ciertas aplicaciones que necesitan privilegios del directorio principal mejor conocido como ROOT DIRECTORY. Si tratamos de visualizar el Root Directory podríamos describirlo como la primera casilla de un organigrama. O sea es tener todos los privilegios de esa primera casilla la cual nos convierte en el SUPER USUARIO del sistema operativo. Cuando Rooteamos nuestro Android una de las primeras cosas que notaras es que instala un programa que se llama Super User y cada vez que intentes correr algun programa que necesite utilizar estos privilegios te saldrá una pantalla pidiéndote autorización para correr el proceso.

Que desventajas tenemos cuando hacemos el famoso root. La primera de todas las desventajas es que perdemos la garantía de nuestra unidad celular. Cambien abrimos ciertas puertas a programas maliciosos que podrían capturar información personal que no quisiéramos que otros tuviesen. Pero en verdad esta ultima desventaja nunca he visto nada.

Las grandes ventajas que tenemos al hacer root son las siguientes:

• Capacidad para cambiar el ROM (SISTEMA OPERATIVO) a otro que haya sido modificado por otros desarrolladores. Ej: Cyanogen, Fresh, Lithium(modificado por Omar 322 de YSA), Axura, Cognition, Modaco. etc. etc. etc.
• Quita restricciones impuestas por la compañía de servicio celular como el famoso tethering (convertir tu unidad en modem o router)
• En el caso de AT&T  al cambiar el ROM te permite instalar aplicaciones de terceros cosa que por una razón que nadie sabe AT&T no lo permite en sus unidades.

Esta es una perfecta y sencilla explicación de: http://yosoyandroid.com/diccionario-android/que-es-root-y-para-que-sirve/

Alcances:

Como algunos saben en linux root es el “superusuario” puede hacer lo que quiera en el sistema,cambiar configuraciones,borrar archivos protegidos etc

¿Por que es importante el root o muchos buscan el root?

Es algo muy preciado por que te permite manipular tu dispositivo a tu antojo y decidir que es lo que quieres que haga tu sistema, por ejemplo instalas 10 aplicaciones y de ellas usas como 3 seguido las demas no tanto, las otras se inicializan al iniciar el telefono, usamos una aplicacion que se llama autostart lo cual nos permite deshabilitar aplicaciones ya sea de usuario o de sistema, para que no se carguen al iniciar, esto evita que consuma memoria y bateria, y un inicio mas rapido, en windows seria ir a Inicio o al regedit y deshabilitar el inicio de ciertas apps

También podemos cambiar configuraciones del sistema ejemplo del /system/build.prop el cual manipulandolo (con precaucion) podemos obtener hacks como grabar 720, el scaneo de wifi mas largo para ahorrar bateria, etc etc.

editar otro archivos de configuración para que el gps haga un “lock” mas rápido cambiando el pool (lo pueden hacer user firendly con gps fasterfix)

Poder usar temas,eliminar “aplicaciones basura”, de telcel, u otro operador

Desventajas

1. Posibilidad de descomponer el cel por completo  "liarla parda": si le damos privilegios de root a cualquier aplicación. Para esto generalmente se utiliza la aplicación de Superusuario, para gestionar y otorgarle ese privilegio a las aplicaciones que "lo merezcan". No debería haber problema siendo medianamente racional y no regalando root a todas las aplicaciones que lo pidan, sin saber qué hacen o para qué lo necesitan.
2. Actualizaciones via OTA: Si cambiamos de ROM, perdemos las actualizaciones via OTA (Over-The-Air, llevadas a cabo a través de la red de datos o Wi-Fi) oficiales. Si queremos volver a las ROMS oficiales con sus actualizaciones, siempre queda la posibilidad de volver a la ROM de fábrica  restaurando un backup o reinstalando la ROM oficial.
3. Perderás la garantia del equipo